Михаил Александрович Канеев родился 5 апреля 1923 года в деревне Канеево Чухломского района Костромской области. В 1927 году (в некоторых источниках указывается 1928 год) семья Канеевых переезжает в Ленинград. В 1931—1937 годах Канеев занимался в детской художественной школе и параллельно в Центральном доме воспитания детей у педагогов Е. В. Тихомировой и М. Ф. Кобышева. В 1937-1941 году учился в Средней художественной школе (ныне Художественный Лицей им. Б. В. Иогансона) при Всероссийской Академии художеств.

В 1941 году М.А. Канеев поступил на первый курс Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры. После начала Великой Отечественной войны был призван в армию и направлен в школу связистов. В начале 1942 года тяжелобольным был эвакуирован из блокадного Ленинграда в Свердловск. После выздоровления оканчил школу фельдшеров и был зачислен в авиасанитарный полк, переправлявший на фронт кровь. Полк базировался в Тушино под Москвой, а с конца 1944 года был перебазирован в Польшу. После демобилизации в 1945 в звании лейтенанта Канеев вернулся к учёбе в институте. Занимался у Леонида Овсянникова, Михаила Авилова, Ивана Степашкина, Юрия Непринцева. Параллельно с учёбой с 1947 по 1961 год преподавал в известной детской изостудии Дворца пионеров им. А. Жданова, где приобрёл первый педагогический опыт.

В 1951 году М.А. Канеев окончил Ленинградский Институт живописи, скульптуры и архитектуры» им. И. Е. Репина по мастерской Р. Френца. Дипломная работа — картина «По сталинскому маршруту» («Перелет Чкалова, Белякова, Байдукова»). В одном с ним выпуске институт окончили Иван Андреев, Николай Баскаков, Алексей Еремин, Майя Копытцева, Анатолий Левитин, Евгений Лесин, Николай Овчинников, Авенир Пархоменко, Валентин Печатин, Эрих Ребане, Игорь Скоробогатов, Людмила Быстрова, Михаил Труфанов, Борис Угаров и другие молодые художники, ставшие вскоре известными ленинградскими живописцами. Тесное творческое общение и дружба с ними сохранятся у Михаила Канеева на многие годы.

Впервые М.А. Канеев участвовал в выставке «Уральский военный округ» в Свердловске в 1943 году, получив 1-ю премию за серию рисунков «Героический Ленинград в тяжёлые дни блокады». С 1953 году постоянно участвовал в выставках, экспонируя свои работы вместе с произведениями ведущих мастеров изобразительного искусства Ленинграда. В этом же году был принят в члены Ленинградского Союза советских художников. Писал городские, архитектурные и ландшафтные пейзажи, жанровые картины, портреты, этюды с натуры. Работал в технике масляной живописи, рисунка и акварели. В 1953 году в Доме творчества в Зеленогорске под Ленинградом состоялась первая персональная выставка Канеева, на которой он показал свыше 100 работ (портреты, этюды).

О поисках своей темы, особенностях живописной манеры и приемах работы над образом говорят показанные на выставках произведения Канеева, среди них «Награждение революционным знаменем Первой Конной армии», «Старый Киев», «Чухлома» (все 1956), «В Хибинах» (1957), «Переулок Крылова», «Переулок Толмачева», «Чухлома» (все 1958), «Ленинград. Улица Гороховая», «Ленинград. На бывшей Сенной» (все 1959), «Ленинградский дворик», «Республиканский проезд», «Обыск» (все 1960), «Фонтанка», «Ленинградский цирк» (обе 1961), «Ленинград. Стрелка Васильевского острова», «Чехословакия. Улица города Зноймо» (обе 1962) и другие. В 1954—1960 годах Канеев также выполнил по заказу серию картин для Музея Арктики и Антарктики в Ленинграде. Среди них картины «Прибытие самолета на дрейфующую станцию» (1955), «На Севере» (1957), «Беседа В. И. Ленина с учёными об освоении Севера» (1959). Эта большая работа сыграла важную роль в его профессиональном становлении. Среди других заказов этого периода следует выделить «Портрет генерала А. А. Брусилова» (1963), написанный для Музея А. В. Суворова в Ленинграде.

К середине 1960-х годов М.А. Канеев определился с главной темой своего творчества, приобретя широкую известность как мастер ленинградского пейзажа-картины. Это подтвердила персональная выставка, показанная 1966 года в залах ЛОСХ, на которой экспонировалось свыше 70 новых работ, созданных автором за последние годы. Сложился узнаваемый индивидуальный почерк художника. Декоративно-графическую манеру его письма отличали чёткость силуэта, светотеневые контрасты, активное использование чёрной обводки, позволявшей писать светлые места без разбела краски, добиваясь интенсивности колорита. Помимо ленинградского пейзажа, Канеев пишет Москву, Псков, Новгород, Кострому, совершает творческие поездки в Румынию, Венгрию, Чехословакию, Австрию.

Об особенностях живописи этого периода свидетельствуют показанные на выставках работы «Республиканский проезд», «Театр комедии» (обе 1961 г.), «Нарвская застава» (1963), «Малая Садовая», «У Исаакиевского собора» и многие другие.

«Журнал «Художник», поместив репродукцию картины М.А. Канеева «Театр комедии», писал об авторе: «Ленинградский живописец Михаил Александрович Канеев известен как мастер городского пейзажа. В своих полотнах, экспонировавшихся почти на всех республиканских и всесоюзных выставках последних лет, художник изображает и шумный, многолюдный Невский проспект, и задумчивую, лирическую Фонтанку, и умытые дождём улицы, и мерцающий цветовыми рекламами вечерний Ленинград. Кистью мастера и сердцем истинного ленинградца он запечатлел в своих произведениях замечательные архитектурные и скульптурные памятники, которыми славен город-герой. Одна из таких работ - «Театр комедии», созданная в 1961 году».

В 1961-1983 годах  М.А. Канеев преподавал в ЛГПИ имени А. И. Герцена, С 1966 года заведовал кафедрой рисунка на художественно-графическом факультете. Профессор (1972), Заслуженный деятель искусств РСФСР (1982 г.). Персональная выставка в Ленинградском Союзе художников РСФСР в 1966 году.

Михаил Александрович Канеев скончался в Ленинграде 6 марта 1983 года на шестидесятом году жизни.

Его произведения находятся в Государственном Русском музее, в других музеях и частных собраниях в России, Великобритании, Франции, США, Японии.   

А вы знаете, что … 

• М. А. Канеев был истинно русский художник, скромный труженик, умный и тонкий собеседник. Любовью к Родине продиктованы произведения мастера, воевавшего за нее. Однако и свою малую родину Михаил Александрович не забывал никогда. Так глубоко проникли в сердце и память и большое Чухломское озеро, и Авраамиевский монастырь, и, конечно, свой дом, улица. Жена М.А. Канеева, Роза Васильевна, вспоминала: «Когда в 1957 г. мы попали в деревню Канеево, я поняла, почему Миша стал художником. Такой русской красоты, как там, я не видела: река Вига, глухие леса, огромные поляны ромашек со стрекозами. Сказочная красота! Все это жило в Мише. Он был поклонник своей Родины!»

Что читать: 

• Кузмичев В.А., Латышев А.А. Художниками рождаются: (творческий путь М. А. Канеева) [Электронный ресурс]. - Режим доступа: https://cyberleninka.ru/article/n/hudozhnikami-rozhdayutsya-tvorcheskiy-put-m-a-kaneeva