В 1955 г. в Кострому приехала искусствовед с большим профессиональным опытом Полина Аркадьевна Кульженко. Она становится активным организатором художественных выставок, пропагандистом творчества костромских художников, исследователем отдельных произведений коллекции.

В книге «Русская Атлантида» известный костромской журналист, писатель Владимир Шпанченко рассказал о нелегкой судьбе Полины Аркадьевн     Известно, что до войны П.А. Кульженко закончила два института – архитектурный и театральный, знала три языка – французский, немецкий и английский, преподавала в Киевском художественном институте и работала в киевском Музее западноевропейского искусства. Во время фашистской оккупации ее заставили сопровождать в Германию коллекцию музея, вывезенную захватчиками. После войны Полина Кульженко была репрессирована, провела в страшные восемь с половиной лет в лагере под Ярославлем.

В конце 50-х годов, когда она вышла на свободу, судьба привела ее в Кострому. Случайная встреча в Москве с директором Костромского музея изобразительных искусств А.Н. Яблоковым определила ее дальнейшую судьбу. На другой день Кульженко была уже в Костроме. Полина Аркадьевна быстро и достойно заняла в нашем городе нишу, которую не мог занять никто кроме нее. Она читала лекции и устраивала выставки, рецензировала книги по искусству…

У Полины Аркадьевны были энциклопедические познания и память. Когда она читала лекции, в читальных залах областной научной библиотеки, библиотеки им. А.С. Пушкина как говорится, яблоку негде было упасть. До сих пор некоторые сотрудники-ветераны Пушкинской библиотеки помнят ее удивительно интересные лекции об мировом искусстве.

Удалось найти названия некоторых лекций П.А. Кульженко: «Мастерство В.А. Серова», «Художественные сокровища Лувра», «Великий русский художник В.И. Суриков», «Творчество французского скульптора Э. Фальконе», «Художники-передвижники», «Леонардо да Винчи – титан эпохи Возрождения». Конечно же, лекций на разные темы было намного больше.

В своей книге В. Шпанченко писал: «…Полину Аркадьевну Кульженко я увидел впервые в середине шестидесятых годов на лекции по искусству в новом, только что выстроенном здании библиотеки им. Н. К. Крупской. Говорила она о передвижниках. Не знаю, то ли она была в ударе, то ли всегда так говорила, но передо мной была великолепная актриса и превосходный оратор – вся аудитория слушала ее, раскрыв рты». «…Мне завтра исполнится 85 лет и 7 месяцев, -  писала она, -   а я по просьбе многих людей собираюсь прочесть еще несколько лекций, хотя глаза плохи, а сердце то стучит ужасно, то замирает...». Свои удивительные лекции по искусству она, пока были силы, читала до конца   70-х годов.

В 1965 г. выпустила книгу «Художники Костромы», часто печатала свои статьи в газетах «Северная правда» и «Молодой ленинец».

Последние годы своей жизни П.А. Кульженко провела в пансионате «Красные зори». Жила она в комнате с подселением, отношения с соседями складывались непростые. Еще бы – быт для нее не существовал. Её не стало в 1984 г. Весной 1991 г. после тщательного пересмотра дела Полина Аркадьевна Кульженко была реабилитирована. 

А вы знаете, что… 

• Полина Аркадьевна считала, что культура, наука, искусство - это солнце, которое светит для всех одинаково и не теряет при этом своего блеска, не тускнеет. Это - как родник свежей воды, утоляющий жажду всем, кто припадает к нему, больному и здоровому, доброму и злому; воды его не иссякают и не мутнеют. Это - врач, исцеляющий каждого, кто к нему обращается, друга и недруга. 

• Полина Аркадьевна была последней из советских людей, кто видел Янтарную комнату в Кенигсберге, когда ее немцы упаковывали. Об этом есть документальные свидетельства в печатных изданиях. 

• После ее смерти коллекция полотен, которые Кульженко дарили художники, куда-то канула, как и дневник, который она вела. 

• Известно, что у него был эпиграф: «Всем терпящим бедствия в мире бесконечности – снисхождение».

Что читать:

• Шпанченко  В.А. Русская Атлантида [Текст] : исторические миниатюры. Очерки разных лет / В. А. Шпанченко ; Управление по организации подготовки к 850-летию основания г. Костромы, Костромская городская писательская организация. - Кострома : Костромаиздат-850, 2001. - 224 с.
  
  
• Топникова Н. Светить всегда, светить везде: Об искусствоведе П.А. Кульженко // Волжская новь. – 2004. – 4 сентября (папка «Культура)
  
  
• Сухарева Т. Верность искусству: 110 лет со дня рождения искусствоведа П.А. Кульженко // Северная правда. – 2001. – 31 мая. – с.3
  
  
• Шпанченко В. Такая долгая жизнь: Искусствовед П.А. Кульженко // Народная газета. – 2001.  – 4 апреля. – с.8
  
  
• Кальницкий М. С вдовы знаменитого книгоиздателя снято обвинение в измене Родине // Сееверная правда. – 1997. – 1 ноября (папка «Репрессии)
  
  
• Скромный фотогенерал Анатолий Сыромятников // Русская провинция [Электронный ресурс]. - Режим доступа: https://life.kostromka.ru/syromyatnikov-25018/